三十歲的謝小姐在體檢時意外發現，雙側甲狀腺都有結節。經過穿刺檢查，確認右側是甲狀腺乳突癌，另一側則是良性結節。雖然右側的癌症已經手術切除，但她非常擔心，如果左側也動刀，未來體內將缺乏甲狀腺素，恐怕得面臨一輩子服藥的命運。
仁愛長庚合作聯盟醫院放射診斷科醫師王呈綱表示，謝小姐的右側結節經細針穿刺確認為甲狀腺乳突癌，左側為良性結節。經過消化暨內分泌外科主任的完整手術前評估，確定沒有淋巴結轉移，於是安排單側甲狀腺切除，術後癌症分期為第一期。
甲狀腺素是維持人體新陳代謝、生長發育與能量平衡的關鍵。王呈綱指出，一旦進行雙側甲狀腺全切除，病人就必須終身服用甲狀腺素藥物。若能保留單側甲狀腺，就能維持自然分泌的功能。
謝小姐因為擔心右側已經因為癌症切除，若左側再切除恐怕要終身服藥，經過醫療團隊評估後，決定針對左側的良性結節，採用甲狀腺結節微創射頻消融治療。
微創射頻消融治療是利用高頻電流，在結節內部產生熱能，使結節組織壞死並逐漸縮小。這項技術只需要局部麻醉，避開了全身麻醉的風險，而且術中醫師能隨時監測患者的聲音變化，確保神經安全。追蹤顯示，治療一年後，結節體積縮小的比率可達八成到九成以上。
這次治療成功保留了部分甲狀腺組織，讓謝小姐能夠維持正常的荷爾蒙分泌，免除了終身服藥的不便，生活品質也大為提升。
王呈綱表示，女性罹患甲狀腺結節的機率比男性高，而且早期症狀通常不明顯，多數是經由體檢的超音波意外發現。當結節持續變大，可能導致脖子外觀明顯突起、產生吞嚥不適感，甚至出現腫痛症狀，這時就應該積極就醫評估。
對於不適合或不願意接受傳統手術的良性結節患者，或是像謝小姐這樣已經切除單側、需要保留對側功能的病人，射頻消融提供了一個安全且有效的選項。即使治療之後有需要，也不會影響未來再次進行消融或外科手術的機會，治療方案非常有彈性。
許多民眾以為預防大脖子要猛吃海帶補碘，但王呈綱提醒，這必須看甲狀腺功能而定。大部分的結節是沒有功能的，這類患者甲狀腺功能正常，碘的攝取只需要適量，正常飲食即可。但如果是會分泌荷爾蒙的有功能結節，過量補碘反而會加劇亢進症狀。
醫師特別提醒，民眾不應該盲目補碘。如果本身有甲狀腺亢進卻不自知，攝取過量含碘食物會讓病情更嚴重。此外，市售的小包裝海苔、海帶類食品，一天的建議量最好控制在兩到三份。這類零食雖然熱量低，但含鈉量往往過高，對腎功能不佳的民眾來說也是額外的負擔。
預防甲狀腺結節，應該從日常生活做起，維持健康飲食，並避免碘攝取不足或過量。王呈綱強調，甲狀腺結節多以良性居多，確診之後不必過於慌張，只要按照醫囑定期回診追蹤即可。若發現結節快速長大並壓迫到氣管或食道，就必須盡快介入治療。
