苗栗縣苑裡鎮休閒觀光推廣協會宣布，將把「火炎山下生活圈」參加苗栗縣金牌農村競賽獲得銀獎的經驗，接續投入灣麗休閒農業區規畫，目標串聯至少20家在地業者，打造6個特色農村體驗點，把稻米、米食、洋菇、蜂蜜、藺草工藝等地方產業轉化成可以預約、可以參與的農遊內容。
推廣協會日前舉辦金牌農村獲獎交流活動，邀集協會理監事、農會、在地業者、青農與工藝師等約60人到場。協會強調，這次由舊社、山腳兩個社區共同整合參賽，呈現苑裡農村從單點發展走向區域合作的能量，也證明「一起參賽」可以走向「一起經營」。
「火炎山下生活圈」由苑裡鎮舊社、山腳地區組成，當地擁有觀光果園、藺草編織文化、米食文化及古蹟、歷史建築等休閒觀光資源。在第4屆苗栗縣金牌農村競賽中，以六級產業發展、藺草文化轉譯，以及百大青農領軍的青銀共創等特色拿下銀獎。
「3Q米食」陳欣怡在交流活動中表示，她返鄉已第6年，從家族米食手藝出發，逐步把米食從產品銷售延伸到遊客可以參與的體驗。她說，以前大家做米食給在地人吃，也把家鄉的味道賣到都市，現在更希望把遊客帶進苑裡，親手做米食、認識苑裡米的好，也知道一粒米怎麼變成大家熟悉的粿和米食。
協會表示，這次參賽累積的社區、青農、米食、工藝及產業合作經驗，將接續投入灣麗休閒農業區推動。目前規畫團隊已完成前期資源盤點及地方共識凝聚，預計10月30日將規畫報告初稿送交苗栗縣政府備審，持續朝休閒農業區劃定目標推進。
在產業規畫上，灣麗休閒農業區未來劃定後，將串聯至少20家在地業者、打造6個特色農村體驗點。稻米、米食、洋菇、蜂蜜、藺草等特色產業，逐步轉化為可預約、可參與的農遊內容，讓遊客走進農村、動手體驗。
客源方面，地方將海線宗教觀光視為重要市場。未來規畫鏈結既有「天后遍路」農遊主題，讓白沙屯等宗教觀光及進香人潮在參拜之外，也能延伸走進苑裡農村，體驗米食、農產及藺草文化，增加旅客停留與地方消費。
苗栗縣政府表示，推動灣麗休閒農業區，希望協助地方整合農業、社區、工藝與遊憩資源，從競賽合作進一步走向業者串聯、體驗產品與客源導入，逐步建立可長期運作的農遊模式。
縣府並強調，金牌農村銀獎不是終點。「火炎山下生活圈」下一步要做的是把共同參賽形成的合作關係，逐步變成能共同接待遊客、共同創造產業價值的農村生活圈。
在地業者指出，苑裡過去以米食、藺草聞名，但過去多半是單點發展，遊客停留時間有限。透過休閒農業區把體驗點串成帶狀遊程，搭配宗教觀光人潮，有機會讓農遊成為苑裡的新產業動能。
後續規畫報告初稿10月30日送縣府備審後，還須經過相關審議程序才能正式劃定。地方期待在完成資源盤點與共識凝聚的基礎上，把「一起參賽」的合作能量，轉化成可長期運作的農村經營模式。
