輝達憑藉AI熱潮下的晶片需求暴增，成為全球市值最高的企業之一。但知名財經媒體直言，台積電才是「終極AI賣鏟人」，因為無論是輝達、蘋果，還是大型雲端業者，都離不開這家市值2.4兆美元的公司所代工生產的先進晶片。
報導指出，輝達本身並不生產晶片，而是將設計交由台積電製造。目前台積電是全球唯一能大規模生產這類先進晶片的業者，就連競爭對手英特爾都將部分先進晶片製程委由台積電代工。
不只輝達，大型雲端服務業者為發展AI雲端運算，紛紛設計自家晶片並交由台積電生產，蘋果旗下多數晶片同樣出自台積電之手。這讓台積電的成長動能不只來自AI，也涵蓋智慧型手機與一般雲端運算市場。
財務數字印證了這份地位。台積電過去12個月營收達1,430億美元，最近一季營收年增34%。其中，高效能運算業務更是重要推手，單季季增20%，占整體營收比重達66%。隨著AI訓練與雲端運算對先進晶片的需求持續升溫，台積電在全球半導體供應鏈中的地位愈發關鍵。
台積電憑藉近乎壟斷的市場地位，獲利能力同樣驚人。由於輝達、蘋果等客戶高度仰賴其先進製程，台積電具備強大的定價能力，最近一季營業利益率更達60%，高於全球絕大多數軟體公司。
面對市場對台灣地緣政治風險的疑慮，台積電正加速分散生產布局，計畫單在美國投資2,650億美元興建晶圓廠，部分建設已經完成。全球化的產能布局，有助於降低單一地區的營運風險。
「賣鏟人」一詞源自淘金熱時代：真正賺到錢的往往不是淘金者，而是賣鏟子的人。報導以此比喻台積電，意指在AI軍備競賽中，無論哪家科技巨頭勝出，都繞不開台積電的代工產能。
對看好AI長期發展的投資人而言，台積電不只是晶片代工廠，更是串起整個AI產業鏈的關鍵角色。從上游的晶片設計、到中游的代工製造、再到下游的雲端應用，台積電處於整個價值鏈的核心節點。
不過，報導也提醒，台積電的優勢建立在先進製程的技術領先之上。未來若競爭對手在製程技術上追近，或地緣政治進一步干擾全球供應鏈，都可能對這份地位形成挑戰。
整體而言，台積電憑藉技術、規模與客戶黏著度的三重優勢，在AI時代扮演無可替代的角色。隨著AI應用持續擴散，這家公司的訂單能見度與議價能力，仍是市場關注的焦點。
