英國情報機構近日向大學與研究人員發出罕見的公開警示，指出超過一百名與英國有關的學者，曾參與由中國國家安全部透過特定研究院資助的研究計畫，其中部分研究人員可能並不知道自己的研究背後另有資金來源。
軍情五處（MI5）的調查顯示，這批研究計畫是由中國通用技術研究院（China General Technology Research Institute，CGTRI）出資，名義上是學術研究，但實際上被研判具有情報用途。相關研究涵蓋的領域相當敏感，包括人工智慧、資訊安全、隱密通訊系統以及隱寫術等技術。
調查指出，中國通用技術研究院並非單純的學術資助機構。情報單位認為，該研究院的核心任務，就是資助那些能夠直接提升中國國安部從事間諜活動技術能力的研究項目。換句話說，這些研究成果的最終去向，是情報機關的技術能力升級。
軍情五處因此要求英國各大學，全面複核與該研究院現有以及規劃中的合作案。研究人員若正與中國機構合作，也被建議主動確認研究計畫的最終資金來源，以免在不知情的情況下捲入情報資助鏈。
這次警示並非單一事件，而是英國近年對學術合作安全審查趨嚴的一部分。過去幾年，英國情報單位多次提醒大學注意外國資金滲透研究計畫的風險，特別是涉及先進科技的領域。這次直接點名特定資助機構，並給出具體的學者人數規模，顯示情勢受到高度重視。
值得注意的是，參與計畫的學者中，有一部分是在不知情的狀況下成為資助鏈的一環。情報單位並未指控這些研究人員本身從事間諜行為，重點在於提醒學術界，資金來源可能比表面上複雜。
對於相關指控，中國方面已經否認。中國駐英國大使館表示，指控缺乏根據，並要求英國情報機構停止散布不實說法，以免破壞中英兩國之間的教育交流與研究合作。
中英學術合作近年確實面臨不少政治壓力。脫歐之後，英國大學愈發仰賴國際學生的學費收入，其中中國學生佔了相當比例；同時，政府對涉及國家安全的研究合作又不斷收緊審查，兩者之間形成微妙的拉扯。
軍情五處這次沒有公布受影響學者或學校的名單，也未說明調查的具體時間範圍。後續是否會有進一步的執法行動，目前尚不清楚。
接下來值得觀察的是，英國各大學會如何回應這項要求，以及這波警示是否會擴散到其他國家的情報機構，進而影響全球的學術合作版圖。
