中國「科學號」測量船日前在日本沖繩縣石垣島北方海域進行調查，日本海上保安廳指出，該船未經日本同意，透過無線電多次要求停止作業。日方統計，今年迄今已發現十四起中國船舶未經同意在日本專屬經濟海域進行調查的案例。
這艘測量船九月二十七日在石垣島北方約七十公里的海域被發現，期間不時從船側及船尾將線狀物伸入海中。日本海上保安廳發言人表示，日方透過無線電要求該船停止調查，並告知中國船隻，未經日本同意不得在相關海域進行科學研究。
「科學號」最終在十月二日離開相關海域。整起事件從被發現到離開，前後約一週時間。日方在這段期間持續透過無線電喊話，但船隻並未立即停止作業。
值得關注的是案件數量的變化。今年迄今已經累計十四起，去年全年為六起，再往前三年，每年僅有一至兩起。短短幾年內，類似事件的頻率出現明顯上升。
根據聯合國海洋法公約，沿岸國的專屬經濟區最遠可延伸至距離陸地兩百海里、約三百七十公里的海域。在專屬經濟區內進行科學研究，需要取得擁有相關資源探勘與利用權利國家的同意。這是國際法上的基本規則。
日本海上保安廳指出，這類未獲同意的調查活動增加的時間點，大約從日本與菲律賓宣布展開海上邊界談判之際開始。日本首相高市早苗與菲律賓總統小馬可仕在五月二十八日同意啟動正式談判，釐清兩國專屬經濟區及大陸礁層的海上邊界。
與此同時，日本與中國目前也持續在東海釣魚台列嶼周邊發生海上對峙。中國海警與菲律賓海警近年多次在南海發生衝突，整體區域局勢持續受到國際關注。
在這樣的背景下，日本首相高市早苗六日在政策演說中，稱中國為「重要鄰國」，表示將努力建立穩定的雙邊關係。這番表態與海上頻繁的摩擦形成對比，顯示日方試圖在強硬執法與維持關係之間取得平衡。
海洋調查船的活動往往帶有雙重性質。表面上是科學研究，但蒐集到的海底地形、水文資料，也可能具有軍事用途。這也是沿岸國對未經同意的調查活動特別敏感的原因。
從趨勢來看，十四起這個數字很可能還會繼續增加。隨著各國在印太地區的海上活動越來越頻繁，專屬經濟區內的調查爭議，恐怕會成為常態化的摩擦來源。
對台灣而言，這類事件同樣值得關注。台灣周邊海域也經常有各國船隻活動，如何在國際法框架下維護自身權益，是長期且複雜的課題。日方的應對方式，包括無線電喊話、公開統計數據等，或許可以作為參考。
