紐約洋基在美國聯盟分區系列賽第三戰再次遭到坦帕灣光芒橫掃淘汰,賽後最受矚目的焦點不是比賽結果本身,而是總教練布恩在先發打序上的爭議調度。他在這個關鍵戰役中,再度把本季擔任首棒打者表現全大聯盟最差的葛里沙姆排上開路先鋒位置。
葛里沙姆本季以首棒身分出賽80場,67個打數只敲出7支安打,另外選到12次保送,打擊率僅0.104,整體攻擊指數只有0.420,堪稱全聯盟最沒有破壞力的第一棒。在系列賽前兩戰,他6個打數沒有安打,也沒有上過壘。
第三戰的結果再次驗證外界的擔憂。葛里沙姆全場5個打數全部無功而返,還吞下3次三振,更成為洋基本場比賽最後一個出局數。球迷期待看到的火燙新秀萊斯上演奇蹟的畫面,最終沒有出現,洋基也黯然出局。
布恩的布局邏輯,是把近況火燙的萊斯從首棒移到第二棒,希望在他前面製造更多上壘機會,讓萊斯能在壘上有跑者的情況下打擊。賽後被問到是否後悔這個決定,布恩直言不會,他表示前兩場球隊得分很掙扎,所以堅持想辦法讓萊斯有更多打點機會。
事實上,萊斯這一戰確實在得點圈有人的情況下打回全場第一分,某種程度上呼應了布恩的設想。但布恩也坦承,最後沒能讓萊斯再站上打擊區,確實讓人遺憾。他強調這是自己做出的決定,必須承擔選擇的後果,很明顯這次沒有奏效。
布恩在季後賽的調度風格一向大膽,每年都會引發外界議論。把一位整季首棒打擊率不到一成一的打者放在開路先鋒,在勝敗攸關的淘汰戰中確實需要十足勇氣,但結果證明這是一場賭輸了的豪賭。
葛里沙姆賽後也成為媒體追逐的對象。由於他將在球季結束後成為自由球員,是否還會披上洋基戰袍備受關注。對此他表示,自己很喜歡這裡的人,也很喜歡在這裡打球,每天和隊友朝同一個方向努力、為了贏球而拚,是一件很開心的事。
他說自己非常享受在洋基的時光,言談之間流露出對球隊的情感。不過在經歷這樣一個難堪的系列賽後,洋基休賽季會如何評估他的未來,恐怕還需要管理層仔細盤算。
對洋基球迷而言,這個系列賽的結局格外苦澀。球隊擁有全聯盟最具話題性的陣容,卻在分區系列賽就被橫掃出局,總教練的調度勢必成為休賽季檢討的頭號議題。
隨著球季結束,洋基接下來將進入漫長的休賽期。自由球員市場的動向、教練團是否異動,都將牽動這支豪門球隊明年的命運。而布恩這次的大膽嘗試,恐怕會在他執教生涯的評價上留下一個問號。